Soy médico y trabajo desde hace muchos años en urgencias pediátricas hospitalarias. A mi formación reglada me ayudaron también para comprender y poder atender a mis pacientes los másteres en prevención infantil y en urgencias pediátricas.

Atiendo una consulta de dificultades lactancia materna desde hace 15 años a raíz de dificultades en la lactancia que presentaron mi mujer y mi hija mayor.

Soy papá de dos niñas maravillosas que mamaron todos los años que quisieron (muchos según la sociedad, los suficientes según mi mujer e hijas) y comen y comieron siempre con alegría y gran gusto por una gran variedad de alimentos en cantidades que ellas decidieron y deciden también en la actualidad.

Sí, sin lugar a dudas, junto con la lactancia materna comenzar a proporcionar alimentos cuando los bebés muestran interés es una gran idea especialmente si la familia sigue una alimentación variada y saludable. Esto permite una progresiva adaptación a los alimentos complementarios a la leche ya sea materna o maternizada que sin lugar a dudas es la base de la alimentación durante los primeros dos años.

Por experiencia propia familiar puedo ver múltiples ventajas frente a los métodos tradicionales. La alimentación se convierte en una actividad familiar placentera y natural donde los adultos y hermanos mayores comparten su alimentación progresivamente con los más pequeños de la casa que van integrando el proceso progresivamente sin cambios drásticos (destete para pasar a alimentos distintos a la leche o de triturados a sólidos) que pueden causar confusión o problemas.

Son falsos mitos:

• Que los niños/as no comen sano si no les enseñamos.
• Que sólo eligen los alimentos menos saludables.
• Que deben de comer cantidades establecidas por los adultos atendiendo a estándares no personalizados.
• Que todos los niños/as deben comer lo mismo y la misma cantidad de alimentos.
• Que no hay que respetar los gustos y preferencias de los niños/as a la hora de comer.
• Que lo que coman de pequeños lo comerán durante toda la vida.
• Que los niños/aw deben de seguir los percentiles de peso que comenzaron desde que nacieron.

No son falsos mitos:

• La autoregulación funciona, si un niño/a no desea comer algún alimento o no desea comer la cantidad que el pediatra ha establecido y está sano ya que no
  presenta síntomas no enfermará.
• Los niños/as, al igual que los adultos tienen preferencias alimenticias y no todos necesitan comer la misma cantidad alimentos para crecer y desarrollarse
  adecuadamente.
• Los niños/as (y los adultos) pasan por etapas donde necesitan comer más y otras donde no necesitan comer tanto, es natural que existan fluctuaciones en las cantidades y gustos por los alimentos.

Llevándolos a las revisiones pediátricas, observando si están activos, contentos, si no presentan síntomas que hagan sospechar de alguna patología física o emocional. Teniendo como adultos una relación sana con la comida y una alimentación variada.

Es difícil que en los países desarrollados existan problemas nutricionales si no hay problemas económicos serios en el seno de la familia.

Hay que tener cuidado con las expectativas que los adultos tenemos sobre la cantidad y la calidad de los alimentos que deben ingerir los niños/as que muchas veces obedecen a intereses comerciales y publicidades engañosas.

Lo primero revisar cuál ha sido la historia de ese niño/a con la comida. Si el niño/a ha sido respetado y no se le ha obligado a comer, si está activo y sano según el pediatra no le daría más importancia.

Comer todos juntos y que el niño/a vea al resto de la familia seguir una dieta variada sin más comentarios hacia el niño/a es lo más aconsejable para que la curiosidad acabe atrayendo al peque a todos los alimentos.

Si la relación con la comida no ha sido positiva en sus comienzos y el niño/a ya ha adquirido rechazo hacia ciertos alimentos recomendaría seguir las pautas del libro “Mi niño no me come” del pediatra Carlos González.

Hay enfermedades relacionadas con la alimentación poco saludable (exceso de azúcares, bollería industrial, exceso de alimentos procesados) al igual que en los
adultos y muy conocidas por la sociedad, que pueden producir enfermedades como la obesidad especialmente si se junta con la falta de actividad física.

La lactancia materna y el respeto a las cantidades de alimentos que demandan los bebés y niños/as junto con una promoción de la actividad física libre y a demanda de los niños/as es la mejor manera de prevenir estas enfermedades.

Los antecedentes de alergias alimentarias familiares pueden también darnos pistas sobre qué alimentos debemos introducir con más cuidado y más tarde.

El resto de enfermedades relacionadas con la alimentación como la celiaquía e intolerancias son hoy en día (afortunadamente en nuestro país) detectadas por los pediatras ante la sospecha clínica.

Confiar en nuestros hijos/as y no obsesionarnos con la comida saludable en exceso es mi consejo principal. Los niños/as no deberían de ver la comida como “premios”, “peligros” ni debería de ser diferente a cualquiera de las otras funciones que realizamos como seres humanos. Es parte de nuestra vida y si se siguen pautas con sentido común, con naturalidad y aceptando la diversidad nuestros niños/as pueden integrar la alimentación como una parte importante de su vida, al igual que muchas otras que nos permite el cuidado, el respeto y la sostenibilidad con el mundo que nos rodea.